Akasol gibt BorgWarner Energie

Die Eröffnung der "Gigafactory 1" für Batteriepacks Mitte August hat für Akasol Signalwirkung. Bei der Produktion am Standort Darmstadt handelt es sich nach Angaben des Zulieferers um die größte Fabrik zum Bau von Batteriesystemen für Nutzfahrzeuge in Europa.

In seiner ersten Ausbaustufe startet das Werk mit einer jährlichen Produktionskapazität von einer Gigawattstunde. Die Fertigungslinien bieten allerdings eine Kapazität von bis zu fünf Gigawattstunden und könnten dann rund 10.000 Nutzfahrzeuge mit Batteriesystemen versorgen. Zudem sollen auch Schienenfahrzeuge, Schiffe und Boote mit den Akkusystemen beliefert werden.

"Es ist ein guter Tag für Borg-Warner und ein großer Tag für Akasol", sagte BorgWarner-Vorstandschef Frédéric Lissalde im Gespräch mit der Automobilwoche. Der Lenker des Antriebsspezialisten war zur Eröffnung des Werks gekommen. Akasol war im Jahr 2008 von drei Studenten der Technischen Universität Darmstadt gegründet worden. Seit Juni gehört die Firma dem US-Konzern, der über 700 Millionen Euro bezahlte.

Zwar ist Akasol noch defizitär und hat im ersten Halbjahr einen Verlust von zwölf Millionen Euro eingefahren, doch der Umsatz stieg um rund 150 Prozent auf 45,8 Millionen Euro. Zu den Kunden des Zulieferers gehört Daimler. Die Stuttgarter beziehen vom Unternehmen Batteriesysteme für Busse.

Für BorgWarner ist Akasol auch deshalb von großer strategischer Bedeutung, weil sich der US-Zulieferer als einer der führenden Anbieter im Bereich der elektrischen Antriebssysteme etablieren will. Vor Akasol hatte BorgWarner im Oktober 2020 bereits den US-Zulieferer Delphi Technologies übernommen und damit zusätzliche Expertise in den Feldern Elektronik und Leistungselektronik erworben. Der Zulieferer Borg-Warner, der im Jahr 2020 rund 10,2 Milliarden Dollar Umsatz erzielte, wird im laufenden Jahr weniger als drei Prozent seines Umsatzes mit E-Fahrzeugen erreichen. Doch das Unternehmen hat ehrgeizige Ziele. 2025 sollen es mehr als 25 Prozent sein und 2030 rund 45 Prozent.

Einem Einstieg mit Batteriepacks in das Pkw-Segment steht Lissalde skeptisch gegenüber: "Es ist im Moment nicht unsere Strategie, in den Pkw-Bereich zu expandieren." Von Kundenseite werde dem Konzern das durchaus zugetraut. Lissalde hält es aber für möglich, Komponenten aus dem Batteriebereich mit anderen Borg-Warner-Technologien zu kombinieren. So könnten die Batteriepacks in Verbindung mit anderen Produkten des Zulieferers dafür genutzt werden, den Fahrgastraum von E-Autos zu beheizen.

Im hart umkämpften Markt für E-Achsen, in dem sich auch die Zulieferer Bosch, Schaeffler und ZF engagieren, hat BorgWarner erst kürzlich den ersten Auftrag für ein integriertes Antriebsmodul (iDM) aus China erhalten. Ausgeliefert wird die E-Achse ab dem ersten Quartal 2023 an einen Hersteller von Luxus-E-Autos. Den Namen will Lissalde nicht nennen. Zu den Kunden des iDM, wenn auch anders konfiguriert, gehören weitere Hersteller wie Hyundai. Lissalde: "Wir sind dabei, ein komplettes Portfolio von iDMs aufzubauen." Getriebe, Motor, Leistungselektronik und Software stellt der Zulieferer dafür selbst her.

Doch das muss nicht immer so sein. BorgWarner bietet seinen Kunden auch die Möglichkeit, das komplette Modul zu integrieren, Motor und Leistungselektronik aber von anderen Zulieferern zu beziehen, wie das bei einem US-Kunden der Fall ist.

Lissalde will keinesfalls rein auf die Karte E-Mobilität setzen: "Ich bin mir nicht sicher, ob die Technologie für E-Fahrzeuge die einzige sein wird." Er hält es zwar für "absolut notwendig", ein Hauptakteur in der Welt der Elektrifizierung zu sein, dabei sollten jedoch andere Technologien nicht außer Acht gelassen werden.

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Aus dem Datencenter:

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