Warum VW sein Scout-Werk in South Carolina baut

Die Zeremonie war dem gewaltigen Fördermittelvolumen angemessen: Vor dem State House in Columbia, dem Parlamentsgebäude des US-Bundesstaats Scout Carolina, fuhr die von VW wiederbelebte Marke Scout zwei der früheren Kult-Geländewagen der Marke auf, während sich Markenchef Scott Keogh vom Gouverneur Henry McMaster den Fördermittelbescheid abholte, den dieser zuvor feierlich unterzeichnet hatte.

1,3 Milliarden US-Dollar, umgerechnet gut 1,2 Milliarden Euro, spendiert der Bundesstaat, um die Ansiedlung nach South Carolina zu holen. 400 Millionen Dollar gehen direkt an den Hersteller für die Ausrüstung des Werks, immerhin ein Fünftel der Gesamtinvestition von zwei Milliarden Dollar. Weitere 875 Millionen gibt es für Bauvorbereitung, Infrastruktur und die Qualifizierung von Mitarbeitern für den neuen Standort.

Das Paket sei "sofort einsatzbereit", sagte Scout-Chef Scott Keogh bei der feierlichen Zeremonie in Columbia. 2026 soll hier die Produktion des ersten Scout-Elektro-Modells anlaufen, 4000 Arbeitsplätze entstehen bis dahin neu. Vorstellen will Keogh das erste Modell, das auf einer komplett neuen Plattform mit Leiterrahmen entsteht, bereits im kommenden Jahr. Dabei werde man aber auch auf einige Komponenten aus dem Konzernregal zurückgreifen.

Bei dem Modell werde es sich nicht um eine Retro-Version des Kult-Geländewagens Scout II von 1980 handeln. "Das Konzept wird einige Kernelemente aufgreifen, sie aber ins 21. Jahrhundert überführen", sagte Keogh. "Wir glauben, dass wir da etwas Cooles haben." Geplant sind ein robustes Elektro-SUV und ein Elektro-Pick-up. 200.000 Stück können im neuen Werk, das in Blythewood in der Nähe von Columbia entsteht soll, dann pro Jahr gebaut werden.

Die Standortentscheidung sei "in nur 60 Tagen" gefällt worden, erzählte Keogh. Insgesamt habe man sich 74 mögliche Standorte in den USA angesehen. Am Ende habe vor allem das Tempo für South Carolina gesprochen. "Auf der Grundlage der 74 Standorte war dies die beste Lösung", sagte Keogh.

Peter Bosch, Bentley-Produktionsvorstand und Verwaltungsratschef der neuen Marke, erklärte, dass das bestehende VW-Werk in Chattanooga von Anfang an keine Option für die neue Marke gewesen sei. Technisch wäre dies zwar möglich gewesen. Doch man wolle der neuen US-Marke bewusst ein eigenes Zuhause geben. Daher habe man sich für den Neubau entschieden.

VW hatte im Mai vergangenen Jahres angekündigt, die frühere US-Geländewagenmarke Scout als reine Elektro-Marke für schwere Geländewagen und Pick-up-Trucks wiederzubeleben. Mit dem Vorstoß in das in den USA erfolgreiche Segment will VW dort endlich das Nischendasein beenden. Anfang März hatte der Konzern angekündigt, dafür in South Carolina ein eigenes Werk zu bauen. Zuvor war auch eine Auftragsfertigung bei Magna oder Foxconn geprüft worden.

Unter diesem Namen wurden in den USA von 1961 bis 1980 robuste Geländewagen gebaut, die es damals mit Jeep und Land Rover aufnehmen konnten. Der verwaiste Markenname kam dann im vergangenen Jahr mit der Übernahme des US-Lkw-Bauers Navistar zu VW.

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