Blume auf heikler China-Mission

Es ist eine heikle Mission: Angesichts sinkender Absatzzahlen in China strömen die Spitzen der deutschen Autoindustrie diese Woche zur Messe nach Schanghai, um das Ruder herumzureißen. VW-Chef Oliver Blume hat sogar den kompletten Konzernvorstand zur Klausurtagung dorthin abkommandiert. Am Donnerstag traf man sich noch zur Vorstandsitzung in Wolfsburg, am Freitag ging es in den Flieger nach Fernost.

Die Mission: Am Rande der Messe soll ein "Zielbild 2030" für den nach wie vor wichtigsten Markt entwickelt werden. "Wir brauchen lokale Lösungen", sagte Blume vor seinem Abflug. Vor allem für die stockende E-Offensive. "Bei den Verbrennern sind wir stark, bei den Elektrofahrzeugen müssen wir noch aufholen."

Für Blume ist es bereits der dritte Besuch im Reich der Mitte in seiner noch kurzen Amtszeit als VW-Chef. Schon allein das zeigt, wie ernst er die Situation nimmt. Und er ist damit nicht allein. Auch bei Mercedes-Benz und BMW werden die Sorgenfalten angesichts schrumpfender Absatzsatzzahl in China immer tiefer.

Jahrelang hatte der boomende Automarkt im Reich der Mitte bei den deutschen Herstellern für solides Wachstumsraten gesorgt, bei allen ist es inzwischen der wichtigste Absatzmarkt. Doch mit dem ungebremsten Wachstum ist es inzwischen vorbei: Pandemie plus unzählige Lockdowns, Teilemangel und die schwächende Konjunktur haben dort deutliche Spuren hinterlassen. 2022 wurden nur noch knapp über 20 Millionen Fahrzeuge neu zugelassen, fast ein Fünftel weniger als im Spitzenjahr 2017.

Die bisher erfolgsverwöhnten deutschen Hersteller trifft es besonders hart, allen voran VW.  Die Wolfsburger tun sich immer schwerer, den Geschmack der Chinesen zu treffen. Bei der Qualität sind die neuen Herausforderer aus China inzwischen fast ebenbürtig, bei Software und Infotainment sogar oft vorn.

Die deutschen Premiumhersteller tun sich bisher noch leichter. Hier zählt weiter der Nimbus der deutschen Traditionsmarke, für den Chinesen selbst saftige Aufschläge in Kauf nehmen. Doch das Premium-Segment, in China bisher deutlich stärker als anderswo, wächst kaum noch. Und vom aufstrebend Volumen- und Budget-Segment haben die Premiummarken nichts.

Die Zeiten, in denen man einfach Modelle aus Europa mit kleinen Anpassungen nach China schicken konnte, seien definitiv vorbei, räumt VW-China-Vorstand Ralf Brandstätter ein. Und beim Entwicklungstempo sei man schlicht zu langsam, um mit der einheimischen Konkurrenz mitzuhalten. "Die Chinesen entwickeln ein neues Auto innerhalb von zweieinhalb Jahren, VW braucht dafür etwas weniger als vier Jahre."

An diesem "China Speed" müsse sich nun auch VW ein Vorbild nehmen, so Brandstätters Ansage. Auf der Klausurtagung in Schanghai wird der Manager, der als einziger Konzernvorstand nur aus Peking anreist, nun zeigen müssen, wie sich das im "Zielbild 2030" umsetzen lässt. Damit es keine Mission Impossible wird.

Aus dem Datencenter:

Abhängigkeit der deutschen Wirtschaft von China