Die Top- und Flop-Manager 2018

Disney-Fans hätten ahnen können, wie weit sich die Karriere des Herbert Diess noch entwickelt. Diess – Spitz­name: „Herbie“ – kam 2018 groß inFahrt. Wie es der Filmtitel aus dem Jahre 1974 schon vorwegnahm. Im April wurde der Doktor­ingenieur zum Chef des Konzernvorstands von VW berufen. Seit Diess' Aufstieg an die VW-Spitze nimmt der Weltmarktführer spürbar Fahrt auf.

Das Bekenntnis zur Elektromobilität etwa nehmen Mitarbeiter, Politik und Wirtschaft dem früheren Entwickler von BMW-Stromern eher ab als Matthias Müller, seinem Vorgänger im Amt des VW-Chefs. Unermüdlich trommelt Diess auch für den Aufbau einer Fertigung von Batteriezellen in Europa.

Von Digitalisierung über Konnektivität bis hin zum autonomen Fahren spricht der Fahrzeugtechniker und Maschinenbauer auf Augenhöhe mit den Ingenieuren. Das konnte auch Martin Winterkorn. Diess' Vorvorgänger war über Dieselgate gestürzt.

Im Gegensatz zu Winterkorn wünscht der neue Mann an der Konzernspitze starke Frauen und Männer auf Führungsebene neben sich. Rechtsvorständin Hiltrud Werner hat er mit der Aufarbeitung des Selbstzünderskandals betraut. Und VW-Komponenten-Vorstand Stefan Sommer lässt Diess souverän so auftreten, als wäre sein Kollege noch selbst der Chef – wie einst bei ZF.

Diess führt nicht nur den weltgrößten Autobauer, er hat sich auch schnell zum Sprachrohr der ganzen Branche entwickelt, indem er die Haltung der deutschen Politik gegenüber der Autoindustrie kritisiert hat. Der Wi­derspruch des Verkehrsministers kam prompt.

Rupert Stadler hat eine steile Karriere hinter sich. Der Bauernsohn aus Wachenzell stieg über ein Vierteljahrhundert im VW-Konzern die Leiter nach oben. Doch seit dem Ausbruch des ­Dieselskandals im September 2015 befand sich der Audi-Vorstandschef im Abwehrmodus. Er wolle kämpfen um Amt und Image, sagte Stadler immer wieder. Er habe sich nichts vorzuwerfen. Währenddessen kamen die Einschläge immer näher. Bis sie ihn erreichten.

2018 ist Stadlers Schicksalsjahr geworden. Am 18. Juni war er wegen Verdunkelungsgefahr in Untersuchungshaft gekommen. Erst Ende Oktober konnte er die JVA Augsburg-Gablingen wieder verlassen. 135Tage auf zehn Quadratmetern. In der Zwischenzeit hatte der Topmanager seinen Job und den Rückhalt im Konzern verloren.

Stadler sei nun eine eigene juristische Person, und Audi sei eben eine andere juristische Person, hieß es in Ingolstadt. Nibelungentreue darf in diesem Skandal nicht erwartet werden. Stadler und Audi – von der langen gemeinsamen Zeit ist nichts mehr da.

Am 12. Dezember 2018 wurde Bram Schot, seit Juni kommissarischer Audi-Chef offiziell zu Stadlers Nachfolger gekürt. Er tritt den Posten zum 1. Januar 2019 offiziell an.

Der Fall des Carlos Ghosn dürfte der spektakulärste Absturz ­eines Topmanagers in diesem Jahrzehnt sein. Aus dem Messias der Autobranche wurde innerhalb ­weniger Tage ein gefallener Engel.

Noch sind die mutmaßlichen Verfehlungen des langjährigen Präsidenten der Renault-Nissan-Allianz nicht aufgeklärt. Womöglich spielen dabei auch alte Wunden eine Rolle, die der autoritäre Ghosn über Jahrzehnte bei ganzen Managergenerationen hinterlassen hat. Die Aufsichtsgremien von Nissan und Mitsubishi jedenfalls haben den 64-Jährigen umgehend seiner Führungsposi­tionen enthoben. Auch die Renault-Aufseher werden kaum anders entscheiden können.

Der schwerwiegendste Vorwurf lautet, Ghosn habe über Jahre in Bezüge-Meldungen an die japanische Börse rund 62 Millionen Euro zu wenig deklariert. Dabei könnte es sich allerdings auch um Bonuszahlungen handeln, die erst nach seinem Ausscheiden fällig werden und daher nicht angegeben werden mussten.

Lesen Sie auch:

Die Top- und Flop-Autobauer 2018

Im Datencenter:

So haben Sie abgestimmt: Die Tops und Flops im Autojahr 2018