Noch hat die deutsche Autoindustrie den Anschluss nicht verloren

In Wolfsburg begrüßt die VW-Belegschaft die Manager mit Trillerpfeifen, in Friedrichshafen dröhnt „Highway to Hell“ aus Boxen vor dem ZF-Werkstor, und in der Brüsseler Fabrik des deutschen Herstellers Audi stehlen Arbeiter aus Verzweiflung 200 Schlüssel von fertigen Q8 e-tron – eine stolze Wirtschaftsnation und ihre Aushängeschilder bieten gerade Grund zur Sorge.

Als Sinnbild sehen viele die Vorgänge in Wolfsburg. Volkswagen hat die Beschäftigungsgarantie aufgekündigt und könnte gar deutsche Werke zumachen. Heilige Kühe werden zur Schlachtbank geführt.

Aber der Sparkurs ist kein Zeichen für den deutschen Untergang, sondern für das Gegenteil: jetzt anpacken und reparieren, was kaputt ist. Restrukturierungen endlich angehen, statt nur weiter herumzuwursteln. Es ist fast zu spät, aber deswegen nicht falsch.

Harte Einschnitte haben andere Unternehmen längst hinter sich. Der französische Stellantis -Konzern mit „Mr. Operational Performance“ Carlos Tavares hat sich gesundsaniert und die Effizienz immens gesteigert. Toyota war immer schon „lean“. Und Spaniens Seat/Cupra schloss sein Sparprogramm ab, ohne dass es in Barcelona bebte.

Es ist im Grunde ein Versäumnis. Dass man handeln muss, hätte man vor Jahren wissen können. Wer vor sechs, sieben Jahren China besuchte, wusste, was auf die deutschen Wettbewerber zurollt und dass Deutschland strukturell schlecht dasteht. Aber es passierte zu wenig.

Und je später man aufräumt, desto schlimmer wird es. Natürlich kamen zahlreiche externe Probleme einer sich rasant verändernden Welt hinzu, für die ein Management nichts kann. Den Druck zum Umbau spürt nahezu jeder.

Ausbaden muss es aber die Belegschaft, deren Jobs in Gefahr sind. Das wird wehtun. Doch durch die Transformation werden auch neue Jobs entstehen. Und nachher steht die Wirtschaft gesünder da. Noch hat die deutsche Autoindustrie den Anschluss nicht verloren.