Kaum eine Marke nimmt die Transformation so ernst wie Volkswagen. Fast radikal rief der Autohersteller nach der Abgasaffäre den Wandel zum batterieelektrischen Antrieb aus. Damit einher soll eine deutliche Optimierung hin zur Digitalisierung – dem sogenannten Software-defined vehicle – geben.
Das ist die neue, große Herausforderung von Kai Grünitz, Mitglied des Markenvorstands Volkswagen, Geschäftsbereich Technische Entwicklung. Seit Oktober 2022 verantwortet er die Entwicklung der wichtigsten Konzernmarke. Und die ist unbeirrt elektrisch. "Elektromobilität ist für uns der Weg in die Zukunft, und das wird er auch bleiben", sagte Grünitz kürzlich in einem Interview mit "Auto Motor Sport".
Allerdings hat das E-Interesse zuletzt abgenommen. Daher will Grünitz "die Kunden mitnehmen, die bisher noch etwas skeptisch waren". VW müsse mit reizvollen Angeboten antreten. Teils wurden bestehende Modelle überarbeitet, auch an kommenden Modellen wurde Hand angelegt. So wurden etwa die Modelle ID.4 und ID.5 gepimpt – mit größeren Bildschirmen, Software-Updates, einen neuen Sprachassistenten "und spürbar mehr Punch beim neuen Antrieb" (Grünitz).
Grünitz ist diplomierter Maschinenbauer und Wirtschaftsingenieur. Er arbeitet seit 26 Jahren bei Volkswagen und hat in seiner Karriere verschiedene Funktionen in der Entwicklung und im Management besetzt. Nach einer Vorstandsassistenz in der Entwicklung von Škoda kam Grünitz im Jahr 2012 zu Volkswagen Nutzfahrzeuge und verantwortete im Generalsekretariat das Thema Unternehmensplanung.
2014 übernahm er die Leitung Mechatronische Fahrwerksysteme und in Folge weitere Funktionen in der Nutzfahrzeugentwicklung. Seit Beginn 2020 arbeitete Grünitz in seiner Funktion als CTO "Autonomous Vehicle & T7" und wurde im November 2020 Technischer Leiter von Volkswagen Nutzfahrzeuge mit Gesamtverantung für die Entwicklung der Marke. Hier trug er maßgeblich zum Entstehen des ID.Buzz bei.
Mit dem Start des neuen VW-Pkw-CEOs Thomas Schäfer baute das Unternehmen den Vorstand um. Zum 1. Oktober 2022 folgte Grünitz demnach Thomas Ulbrich als Markenvorstand für den Bereich Technische Entwicklung von VW Pkw. Sein Statement: „E-Mobilität ergibt Sinn und macht Spaß.“
Kai Grünitz ist einer von mehr als 20 Sprecherinnen und Sprechern auf dem Automobilwoche Kongress 2023 am 8. und 9. November in der telekom-hauptstadtrepräsentanz in Berlin-Mitte. Grünitz nimmt an der Auftakt-Podiumsdiskussion zum Thema "Die Zukunft des Antriebs" teil.
Information und Anmeldung: www.automobilwoche-kongress.de
