Darum steht Bosch vor schwierigen Jahren

Anfang Februar lädt der Bosch-Konzern traditionell Journalisten auf das Gelände der alten Villa des Firmengründers in Stuttgarter Halbhöhenlage mit majestätischer Aussicht. Im modernen Gebäude der Stiftung nebenan informiert die Geschäftsleitung persönlich über die Geschäftszahlen. Doch der glanzvolle Rahmen will in diesem Jahr nicht so recht passen zur gedrückten Stimmung im Unternehmen. Die Transformation macht sich voll bemerkbar. Geschäftsführer Stefan Hartung steht vor schwierigen Entscheidungen, die über die Zukunftsfähigkeit des weltgrößten Zulieferers entscheiden.

"Wir müssen auf die schwächere Auftragslage reagieren und intensiv an unserer Wettbewerbsfähigkeit arbeiten – nur so können wir das Wachstum der Zukunft finanzieren“, so Hartung. Das Unternehmen investiere offensiv in Zukunftstechnologien, vor allem für den Klimaschutz. Allerdings sei zu sehen, dass sich die Marktdurchdringung mit solchen Technologien verzögere und der Schub vom Markt nachgelassen habe. Die aktuelle Klimapolitik sorgt nach Worten Hartungs zudem bei vielen Unternehmen für Instabilität im geschäftlichen Umfeld. „Das Problem ist die sprunghafte Umsetzung, wie wir sie zuletzt etwa mit der plötzlichen Abschaffung der E-Auto-Prämie in Deutschland erleben konnten."

Im vergangenen Jahr hat das Unternehmen die selbst gesteckten Erwartungen gerade so erfüllen können. Der Umsatz kletterte auf 91,6 Milliarden Euro und wuchs damit wechselkursbereinigt um acht Prozent. Die operative EBIT-Rendite verbesserte sich leicht auf fünf Prozent gegenüber dem Vorjahr (4,3 Prozent) und traf damit die Prognose. Das selbst gesetzte Ziel liegt allerdings bei sieben Prozent. Der Unternehmensbereich Mobility blieb auch 2023 die umsatzstärkste Sparte mit einem Erlös von 56,3 Milliarden Euro, wechselkursbereinigt bedeutet dies ein Plus von elf Prozent. "Bei Mobility belasten die die hohen Vorleistungen das Ergebnis", so Finanzchef Markus Forschner. Es ist davon auszugehen, dass die Profitabilität unterhalb des Durchschnitts der Bereiche liegt.

„Unsere Produkte sind gefragt, sowohl in angestammten Gebieten als auch in neuen Geschäftsfeldern. Das gibt uns Schub für die Weiterentwicklung des Sektors, die uns noch viel abverlangen wird“, so Forschner weiter. Zum 1. Januar hatte das Unternehmen den Geschäftssektor neu ausgerichtet, unter anderem horizontale Verantwortlichkeiten eingezogen für Software, Halbleiter und Fahrzeugrechner. Mit Uwe Gackstatter hat zum Jahreswechsel ein langgedienter Bosch-Manager überraschend das Unternehmen verlassen, der noch kurz zuvor in den Mobility-Vorstand berufen wurde. Sein Nachfolger ist Volker Schilling, der zuvor die elektrischen Antriebe verantwortete.

Die Mobility-Sparte kämpft mit einem Problem, das auch Wettbewerber wie ZF oder Conti haben: Hohe Vorleistungen in neue Technologien, geringe Stückzahlen – und in der Folge zu wenig Ertrag. So hatte Bosch jüngst seine Aktvitäten bei Lidar beendet. Die optische Abstands- und Geschwindigkeits-Messung mittels Laser gilt zwar nach wie vor als notwendig, um das automatisierte Fahren in den höheren Stufen von drei bis fünf zu ermöglichen. Aber das Problem ist, dass alle Hersteller ihre Zeitpläne zur massenhaften Einführung solcher Systeme nach hinten verschoben haben. Bis hier Geld verdient wird, dauert es den Bosch-Verantwortlichen schlicht zu lange.

Die mangelnde Wirtschaftlichkeit bekommen nun auch die Mitarbeiter zu spüren. Das Unternehmen spricht von "Anpassungbedarf in einigen Bereichen". In einer Art Salami-Taktik, die bei Bosch durchaus üblich ist, hat die Geschäftsleitung in den vergangenen Wochen Programme zum Stellenabbau bestätigt, die über die Medien durchgesickert waren. So trifft es beispielsweise die Verbrenner-Standorte Stuttgart-Feuerbach und Schwieberdingen bei Ludwigsburg besonders hart. Hier sollen in der Verwaltung und der Entwicklung, also erstmals auch in den indirekten Bereichen, 1500 Stellen bis Ende 2025 wegfallen.

Doch damit nicht genug. Auch in Zukunftsbereichen setzt das Unternehmen den Rotstift an. Im Bereich Cross Domain Computing Solutions, also der Fahrzeugelektronik und Software insbesondere für das automatisierte Fahren, sollen weltweit etwa 1200 Arbeitsplätze wegfallen, bis zu 950 Stellen in Deutschland. Der Bereich wurde erst kürzlich neu organisiert und entwickelt unter anderem mit VW Assistenzsysteme auf Level 2+, die in den nächsten Jahren in die Fahrzeuge kommen sollen. Weitere 500 Stellen sollen im Bereich der elektronischen Steuergeräte unter anderem in Schwieberdingen und Reutlingen wegfallen. Auch in der Werkzeugsparte wird gekürzt. Immerhin werden die Jobs sozialverträglich abgebaut, da im Sommer 2023 eine Beschäftigungssicherung bis 2027 vereinbart wurde.

Bosch-Chef Hartung verteidigte die teils holprige Kommunikation bei den Personal-Einsparungen. "Wir machen das in kleinen Stücken, weil wir eine extreme Bandbreite haben und daher ins Detail gehen müssen", sagte er. Das wirke nach außen hin zwar mitunter nicht sehr koordiniert, sei aber unumgänglich. Wegen der Beschäftigungssicherung würden die Effekte des Stellenabbaus erst in einigen Jahren spürbar und kosteten zudem Geld, weil auch Abfindungen gezahlt werden müssten. Aber man habe sich die Entscheidung nicht einfach gemacht und kürze nur in den Bereichen, wo es auch langfristig strukturell sinnvoll sei. 

Ein Grund für die angespannte Lage in der Mobility-Sparte ist auch der missglückte Hochlauf bei den 48-Volt-Batterien für Mercedes-Benz, die der Hersteller in seine neuen Modelle E-Klasse und GLC einbaut. Im Werk in Eisenach sollte für die High-Tech-Akkus eine Produktion aufgebaut werden. Dabei wurde die Komplexität der Komponente offenbar unterschätzt, es kam zu wochenlangen Lieferverzögerungen für den Premiumkunden. Der machte seinem Unmut entgegen üblicher Gepflogenheiten öffentlich kund. Finanzchef Harald Wilhelm rechnete vor, dass durch Bosch in diesem Jahr rund 100.000 Einheiten beim Absatz fehlen werden – freilich ohne den Namen explizit zu nennen.

Bosch rief eilends Krisenteams zusammen, um den Hochlauf in den Griff zu bekommen. Unter anderem im Werk Stuttgart-Feuerbach wurden weitere Kapazitäten geschaffen. Doch spätestens zu diesem Zeitpunkt war jegliche finanzielle Kalkulation für den Auftrag hinfällig. "Die Funktion der Batterie ist hervorragend. Nicht so gut war, dass wir das Produkt nicht richtig in die Produktion bekommen haben", so Hartung. Man sei dabei, die Ausbringung auf dem gewünschten Niveau zu stabilisieren. Sein Verhältnis zu Mercedes-Chef Ola Källenius sei trotzdem noch gut, so Hartung auf Nachfrage. Den genauen Verlust bezifferte das Unternehmen auch bei der Jahresauftakt-Pressekonferenz nicht.

Wann die Krise überwunden ist, lässt sich schwer vorhersagen. „In allen für uns wichtigen Branchen sind die Aussichten verhalten“, sagt Finanzchef Forschner. Erst 2025 werde die Weltwirtschaft vermutlich wieder leicht an Schwung gewinnen. Die Ziele zur Erreichung der angestrebten sieben Prozent Rendite hat das Unternehmen daher um ein bis zwei Jahre nach hinten geschoben. Eine gesunde Profitabilität ist aber notwendig, um weiterhin die hohen Vorleistungen für Zukunftstechnologien finanzieren zu können. Die Anstrengungen mit Blick auf kosten und Wettbewerbsfähigkeit sollen verstärkt werden. Vor allem in Deutschland dürfte 2024 der Stellenabbau rasant voranschreiten.

Insider gehen andererseits davon aus, dass der Konzern sie zumindest teilweise an anderer Stelle wieder aufbaut, wo die Kosten deutlich günstiger sind. So gilt beispielsweise Indien als der nächste große Zukunftsmarkt neben China. Hier sollen in den nächsten Jahren offenbar nicht nur weitere Produktionskapazitäten geschaffen werden. Der Konzern will hier auch Entwicklung in großen Stil aufbauen, um sich auf die Marktbedürfnisse besser einstellen zu können. "In Deutschland stimmen die Rahmenbedingungen einfach nicht mehr. Ich hoffe, dass die Regierung endlich aufwacht", so der Bosch-Manager.

Hartung dagegen betont, dass Bosch zum Standort Deutschland stehe – "auch in der Produktion". In besonders chancenreichen Geschäftsfeldern wolle das Unternehmen zudem weiter einstellen und möglichst viele Beschäftigte aus schrumpfenden für wachsende Bereiche qualifizieren. Bis 2030 plant das Unternehmen nach eigenen Angaben rund vier Milliarden Euro für die Aus- und Weiterbildung auszugeben. Dabei sei auch die Bereitschaft der Beschäftigten gefordert. Ende 2023 waren bei Bosch weltweit rund 427.600 Menschen beschäftigt. Das sind nach vorläufigen Werten rund 7600 oder etwa zwei Prozent mehr als im Vorjahr. In Deutschland lag die Mitarbeiterzahl nahezu unverändert bei 133.800.

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