Zulieferern droht Pleitewelle

ElringKlinger-Chef und Gesamtmetall-Präsident Stefan Wolf sieht die deutsche Zulieferindustrie vor einer Pleitewelle. "Im ersten Halbjahr 2023 werden wir viele Insolvenzen sehen, weil die Unternehmen ihre Stromrechnungen nicht mehr bezahlen können", sagte Wolf im Gespräch mit der Automobilwoche. Er habe in den vergangenen 25 Jahren noch nie solch massive Kostensteigerungen erlebt. So hätten sich neben den Teuerungen bei der Energie etwa die Preise für Kunststoffgranulat oder Stahl drastisch erhöht.

Einen Ausgleich von den Kunden gebe es nur bedingt. "Wir versuchen, von den Herstellern Kompensation für die Kostensteigerungen zu bekommen. Das gelingt uns auch ganz gut, aber natürlich nicht zu 100 Prozent. Die Kosten schlagen sich direkt im Ergebnis nieder", sagte Wolf, der dieses Jahr für ElringKlinger eine Marge von zwei bis drei Prozent erwartet.

Mit Borgers, Dr. Schneider oder der Gießerei Heger mussten bereits mehrere Zulieferer in den vergangenen Wochen Insolvenz anmelden. "Die Liquidität bei vielen unserer Mitgliedsunternehmen ist sehr angespannt", sagt Tobias Hain, Chef des Industrieverbands Massivumformung. Im Winter sei mit Insolvenzen und Entlassungen zu rechnen.

Zusätzliche Belastungen drohen laut Wolf aus der laufenden Tarifrunde in der Metallindustrie. Die Forderungen der Gewerkschaft nach acht Prozent mehr Lohn für zwölf Monate seien "außer der Welt", sagte er. Die Inflation sei mit dem bereits hohen Lohnniveau der Metall- und Elektroindustrie leichter zu bewältigen als mit einem deutlich niedrigeren wie in der Pflege oder im Einzelhandel. Die Sicherung der Jobs müsse Vorrang haben.

Die Schere bei der wirtschaftlichen Lage zwischen Herstellern und Zulieferern klaffe inzwischen so weit auseinander, dass es nur noch über Differenzierung und individuelle Lösungen machbar sei. "Es kommt darauf an, wie sich beide Seiten bewegen. Am Ende braucht es einen Kompromiss", so Wolf. Man müsse aber ganz klar sehen, dass es bei vielen kleinen und mittleren Unternehmen um die Existenz gehe.

Erst vor wenigen Wochen hatte der nordrhein-westfälische Zulieferer Borgers für seine Gesellschaften in Deutschland Regelinsolvenzverfahren angemeldet. Stark gestiegene und schwer kalkulierbare Energiepreise sowie hohe Materialkosten hatten dort zu kurzfristigen Ertrags- und Liquiditätseinbußen geführt. Rund 1900 Mitarbeiter an fünf Standorten sind davon betroffen.

Im September hatte bereits der oberfränkische Zulieferer Dr. Schneider Insolvenz angemeldet. Hier sind rund 2000 Beschäftigte in Deutschland betroffen. Das Unternehmen fertigt Bauteile für den Fahrzeuginnenraum wie Verkleidungen oder Belüftungssysteme. Zu den Kunden zählen Autobauer wie Audi, BMW, Mercedes, Ferrari, Jaguar Toyota und Volvo. Auch die pfälzische Gießerei Heger musste den hohen Energiepreisen Tribut zollen und Insolvenz anmelden.

Für Aufsehen sorgte auch die Ankündigung von Schaeffler, 1300 Jobs weltweit zu streichen. Das Unternehmen begründete den Schritt mit einer schneller als erwartet voranschreitenden Transformation weg von Verbrenner-Antrieben hin zur E-Mobilität. Derzeit stünden Aufträge im Wert von 4,7 Milliarden Euro in den Büchern. Geplant seien zwei bis drei Milliarden Euro gewesen. Vor allem an den drei Standorten Herzogenaurach, Bühl und Homburg wird gekürzt. Drei Viertel der wegfallenden Stellen kommen aus den Bereichen Forschung und Entwicklung von Teilen für Verbrennerantriebe oder aus Zentralfunktionen. Das Programm wird laut Vorstandschef Klaus Rosenfeld 130 Millionen Euro kosten und soll ab 2026 im Jahr 100 Millionen Euro einsparen. Es ist das zweite Transformationsprogramm innerhalb von zwei Jahren. 2020 hatte Schaeffler den Abbau von 4400 Stellen verkündet.

Andere Zulieferer könnten nun dem Beispiel Schaefflers folgen. Stefan Bratzel, Gründer und Direktor des Center of Automotive Management in Bergisch Gladbach, rechnet jedenfalls damit, dass auch bei anderen Zulieferern "noch was nachkommt". Einige der Wettbewerber seien allerdings stärker diversifiziert, sodass dies mit einem gewissen zeitlichen Verzug eintreten könne. Bratzel rechnet damit, dass im industriellen Bereich 15 bis 20 Prozent der Arbeitsplätze durch den Transformationsprozess und die Umstellung auf neue Antriebsformen verlorengehen. Um dem zu begegnen, setzt er sich dafür ein, dass die Unternehmen ihre Weiterbildungsprogramme forcieren. Bratzel: "Darüber lässt sich schon einiges erreichen."

Aus dem Datencenter:

Die 25 größten Automobilzulieferer weltweit 2021