Vulcan Energy präsentiert erstes grünes Lithium aus europäischer Produktion

Europa muss seine Abhängigkeit von Lithium-Lieferungen aus Asien und Südamerika verringern und hat nun ein erstes Etappenziel erreicht. Das deutsch-australische Bergbauunternehmen Vulcan Energy produzierte in Frankfurt zum ersten Mal nachhaltiges Lithiumhydroxid aus europäischen Quellen.

Vulcan Energy hat damit nach eigenen Angaben zum ersten Mal eine vollständig integrierte Lithium-Lieferkette aus nachhaltigen Ressourcen vom Rohstoff bis zum finalen Produkt aus europäischer Produktion ermöglicht.

"Dies ist nicht nur ein bedeutender Meilenstein für die Unabhängigkeit Europas von kritischen Rohstoffen, sondern auch für den Übergang zu einer grünen Mobilität", erklärte Vulcans Managing Director und CEO, Cris Moreno. Damit könne die Wettbewerbsfähigkeit der europäischen Batterie- und Elektrofahrzeugproduktion gestärkt werden.

Nach Angaben des Unternehmens produziert Vulcan Energy das Lithiumhydroxid in seiner Lithiumelektrolyse-Optimierungsanlage (CLEOP) im Industriepark Höchst in Frankfurt.

Das Vorprodukt stammt aus Vulcans erster Optimierungsanlage in Landau, in der das Unternehmen mithilfe der direkten Lithiumextraktion durch Adsorption (A-DLE) hochreines Lithiumchlorid herstellt, das dann in der Anlage in Höchst weiterverarbeitet wird.

Vulcan gewinnt das Ausgangsmaterial aus einer geothermischen Tiefenbohrung im Oberrheintal. Die Sole enthält Lithium in wirtschaftlich verwertbaren Konzentrationen.

Ziel ist es in einem ersten kommerziellen Produktionsprozess, jährlich rund 24.000 Tonnen Lithiumhydroxid-Monohydrat (LHM) zu produzieren. Damit können rechnerisch Batterien für rund 500.000 E-Autos ausgerüstet werden.

Die jetzt in Betrieb genommene Anlage in Frankfurt Hoechst ist aber nur eine Vorstufe dafür, die vor allem die Wirtschaftlichkeit und Qualität des Produktionsprozesses nachweisen soll. Für den dort stattfindenden Elektrolyse-Prozess nutzt Vulcan nach eigenen Angaben ausschließlich Strom aus erneuerbaren Quellen.