Toyota kündigt Händlernetz

Toyota stellt sein europäisches Händlernetz neu auf. Zum 31. März kündigt der Hersteller europaweit sämtliche Händler- und Serviceverträge ordentlich mit einer Frist von zwei Jahren.

Händlervertreter reagierten darauf verhalten. "Die derzeitigen Händlerverträge bei Toyota sind erst zwei Jahre alt. Angesichts dessen fehlt uns das Verständnis, warum diese nun schon wieder gekündigt wurden", sagt Frank Levy Präsident des Toyota & Lexus-Händlerverbands. Gleichwohl habe man die Kündigung angesichts der jüngsten Entwicklungen bei anderen Marken erwartet. Erst vor kurzem gab etwa Volvo bekannt, sich von rund der Hälfte seiner Vertragspartner zu trennen.

Ein solcher Kahlschlag stehe Toyota aber bei Weitem nicht bevor, betont Levy. "Die Zahl der Händler, die keinen neuen Vertrag bekommt, ist nicht außerordentlich hoch." Eine exakte Zahl der Gekündigten konnte der Händlerverbandschef nicht nennen. Zielgröße seien jedoch deutschlandweit 270 Händler. Die Zahl der Vertriebsstandorte soll mit rund 360 konstant bleiben.

Von den künftig 270 Händlern sollen 70 sogenannte große "Wirtschaftsraumhändler" sein. Als Wirtschaftsräume definiert Toyota größere zusammenhängende Ballungsräume, die von nur einem Händler bearbeitet werden sollen. Die Motor-Nützel Gruppe etwa erhielt Ende 2022 den Zuschlag für den Wirtschaftsraum Franken. Bei den übrigen 200 Händlern soll es sich um sogenannte "Local Heroes" handeln. Das sind kleine Händler mit ein bis zwei Standorten in ländlichen Regionen, die ihren jeweiligen Markt fest im Griff haben. "Auch kleine Betriebe haben bei Toyota weiter eine Zukunft", betont Levy.

Aus dem Handel ist zu hören, dass die Netzkündigung eng mit dem Wirtschaftsraumkonzept zusammenhängt. Damit große Händler entstehen können, seien Übernahmen und Fusionen nötig. Diese seien von Toyota in den vergangenen Jahren auch intensiv vorangetrieben worden. Jedoch habe es unter den Händlern nur wenig Bereitschaft gegeben, sich freiwillig zusammenzuschließen. Die Kündigung sei eine Reaktion darauf. "Toyota zeigt, dass sie es ernst meinen", sagt ein Händler, der anonym bleiben will. Aus seiner Sicht war der Schritt unvermeidlich. Toyota habe zu viele Händler mit kleinteiligen Strukturen, die in ihrer jetzigen Form auf Dauer nicht wettbewerbsfähig seien.

Toyota selbst begründet den Schritt mit einer europäischen Harmonisierung der Verträge. Zudem wolle man eine "deutlich engere Zusammenarbeit mit einer noch stärkeren Ausschöpfung der gesamten Wertschöpfungskette" und sich an den schnell verändernden Markt anpassen, erklärte André Schmidt, Präsident von Toyota Deutschland. Das diene auch dem Wettbewerb mit "anderen Vertriebsmodellen".

Start der Verhandlungen zwischen Toyota und Händlervertretern ist 2024. Diese werde man "gewohnt partnerschaftlich, aber natürlich auch juristisch begleiten", kündigt Levy an. Ein Agenturmodell ist dem Vernehmen nach nicht geplant. Jedoch: "Wir haben den Eindruck, dass Toyota gerne die Rechte einer Agentur, nicht jedoch die Pflichten haben will. Offiziell werden wir daher wohl einen neuen Händlervertrag erhalten", sagt Levy. In diesem werden vermutlich Finanzdienstleistungen und Versicherungen erstmals Teil des Händlervertrags sein, mutmaßt Levy.