Subaru bleibt in Europa – und will die Wende schaffen

Viele Autos hat Subaru hierzulande noch nie verkauft. Doch in den vergangenen Jahren waren es selbst für ein Nischenfabrikat arg wenige. 4600 standen 2023 zu Buche (2022: 3700). Vor der Pandemie kam die japanische Marke in guten Jahren auf mehr als 9000. So mancher befürchtete, dass sich die Marke Europa gänzlich aufgeben könnte.

Auf der jüngsten Subaru-Händlerverbandstagung in Köln gab es nun Entwarnung. "Die Händler brauchten Gewissheit, dass sich Subaru nicht aus Europa zurückzieht. Die hat Subaru auf der Händlertagung nun auch gegeben. Es gibt eine klare Perspektive, welche Modelle in den kommenden Jahren zu erwarten sind", sagt Andreas Wahl, Geschäftsführer des Subaru-Händlerbeirats.

Doch die Aufgaben bleiben enorm. Denn der seit der Pandemie rapide gesunkene Absatz schlägt mittlerweile auf den Pkw-Bestand der Marke durch. Dieser ist von knapp 124.000 Autos im Jahr 2019 auf aktuell rund 114.000 geschrumpft. Damit gibt es weniger Autos, die zum Service in die Markenwerkstätten kommen.

Der Aftersales ist jedoch angesichts der traditionell niedrigen Neuwagenzahlen eine der wichtigsten Ertragsquellen des eher kleinteiligen Subaru-Netzes aus rund 350 Vertriebs- und Servicestandorten. "Viele Kunden kommen auch mit sechs oder siebenjährigen Autos zum Service noch in die Vertragswerkstatt", berichtet Wahl. Doch nun fehlt der Nachschub. Auf seiner Tagung schlug der Verband deshalb Alarm und warnte vor "einem schwindenden Potential in der bisher stabilen Ertragssäule Aftersales".

Das Problem hat auch Subaru Deutschland erkannt. Nachdem der Absturz 2023 aufgehalten werden konnte, plant der zur Emil-Frey-Gruppe gehörende Importeur 2024 wieder mit 5700 Fahrzeugen, unter anderem dank einer besseren Belieferung aus Japan. Gegenüber dem Fachblatt "Kfz-Betrieb" gab Subaru-Geschäftsführer Volker Dannath sogar 10.000 Einheiten als mittelfristiges Ziel aus.

Dazu müsste aber auch der Absatz des bislang einzigen E-Autos der Marke, des Solterra in Gang kommen. Der Klon des Toyota bz4x litt dem Vernehmen nach unter wenig attraktiven Konditionen sowie Lieferproblemen. Magere 142 Fahrzeuge konnten die Subaru-Partner davon 2023 verkaufen.

Viele Händler haben nun etliche Fahrzeuge in ihren Büchern, die zunehmend aus der zinsfreien Zeit herausfallen und dadurch die Rendite schmälern. "Subaru hat nun weitere Unterstützung zugesagt, damit die Fahrzeuge schnell abfließen", sagt Wahl.

Trotz der Herausforderungen zeigen sich die Subaru-Partner aber anhaltend zufrieden mit ihrer Marke. Bei der "Markenmonitor-Studie" des IfA-Instituts zur Zufriedenheit von Händlern mit Ihrer Marke lag Subaru mit der Note 2,34 im Jahr 2023 auf Platz zwei hinter Porsche. Das liegt unter anderem an der guten Ertragslage.

"Die Geschäftspolitik von Subaru unterscheidet sich signifikant von anderen Marken. Man hat sich klar als Nischenmarke positioniert und wird daher auch keinen Volumendruck aufbauen, um den Absatz künstlich zu forcieren. Dies verhindert Rabattschlachten und zahlt auch auf die Stabilität der Restwerte ein", sagt Wahl.

Im Gegensatz zu vielen anderen Marken wird es bei Subaru auch keine Netzbereinigung geben. "Subaru hat zugesagt, keine Netzumstrukturierung zu planen", sagt Wahl. Das sei auch gar nicht notwendig: Mangels Unternehmensnachfolge würden viele der bestehenden Subaru-Partner in den kommenden Jahren aus dem Netz ausscheiden. "Mit den bis dahin hoffentlich wieder steigenden Verkaufszahlen sollte die Wirtschaftlichkeit sichergestellt sein", meint Wahl.