Wie Polestar die Krise überwinden will

Der unter vielfachem Druck stehende Elektroautobauer Polestar will seine gestiegenen Verluste mit weiteren Kosteneinsparungen eindämmen, zugleich aber in neue Märkte vorstoßen. Dem zur chinesischen Geely-Gruppe gehörenden Hersteller drohen jetzt neue Rückschläge durch höhere Zollschranken der EU und der USA auf in China gebaute E-Autos.

In Europa kommt auf Polestar ein auf 21 Prozent erhöhter Tarif zu. Bisher baute der Hersteller sein einziges Modell Polestar 2 in China. Der Polestar 3 wird ab Herbst auch in den USA gefertigt, der Polestar 4 ab Mitte 2025 auch in Korea.

Preiserhöhungen als Reaktion auf die höheren Zölle sind für Polestar nur schwer durchzusetzen. Zum einen hat die Marke wegen der schwachen Absatzzahlen große Lagerbestände aufgebaut, die nur mit Rabatten zu verkaufen sind. Zum anderen setzt Marktführer Tesla seine Elektro-Rivalen mit Preissenkungsrunden unter Druck.

Schon jetzt ist der Polestar 2 teurer als Teslas Model 3. Ein herber Rückschlag war die Ankündigung des US-Vermieters Hertz im Februar, den bis 2027 geplanten Kauf von 65.000 Polestar-Fahrzeugen aufzuschieben.

Somit bleibt Polestar die Hoffnung auf die neuen Modelle 3 und 4. Der künftig in South Carolina gebaute Polestar 3 hat dabei die Chance, von den angekündigten Fördermaßnahmen der US-Regierung zu profitieren. "Wir erwarten eine starke Umsatzsteigerung im zweiten Quartal und sind zuversichtlich, was unsere Geschäftsentwicklung im weiteren Verlauf des Jahres angeht", sagte jüngst CEO Thomas Ingenlath.

Das erste Quartal endete allerdings desaströs. Die Verkäufe brachen um 40 Prozent auf 7200 Einheiten ein, der Umsatz sackte um 36 Prozent ab, der operative Verlust stieg um fünf Prozent. Ein Lichtblick war das zweite Quartal mit 13.000 verkauften Einheiten.

Verkaufschef Kristian Elvefors will die Verkäufe durch eine Expansion in neue Märkte ankurbeln. Im kommenden Jahr wird Polestar in sieben Ländern starten, darunter in Tschechien, Ungarn und Polen.

In bestehenden Märkten will er die Zahl der Stützpunkte vergrößern. Anfang Juni hatte Elvefors den Verkauf in Schweden und Norwegen auf ein Agenturmodell umgestellt, weitere Märkte sollen noch in diesem Jahr folgen.

Die Anleger sind inzwischen skeptisch geworden. In den vergangenen zwölf Monaten verlor das Unternehmen 78 Prozent seines Börsenwerts. Polestar hatte zuletzt mit erheblicher Verspätung seine vorläufige Bilanz für 2023 vorgelegt.

Der Umsatz sank um drei Prozent auf 2,38 Milliarden Dollar, der operative Verlust kletterte um 60 Prozent auf 1,46 Milliarden Dollar. Statt der erhofften 80.000 Einheiten wurden nur 54.600 Fahrzeuge verkauft.