Wie Autohersteller ihre Zulieferer in den Spagat zwingen

Die Fahrzeughersteller verkünden mit Verve, kritische Werkstoffe aus ihren Lieferketten zu verbannen und nachhaltig zu produzieren. Damit sollen Banken und Investoren vom konsequenten Transformationsprozess in Richtung E-Mobilität überzeugt werden.

Dieser Wandel ist mit der Aufforderung an die Zulieferer verbunden, neue Technologien für die E-Mobilität zu entwickeln und in umweltfreundlichere Lieferketten zu investieren. Die Lieferanten müssen sich gleichzeitig auf eine beschleunigte Elektrifizierung der Antriebe, steigende Material- und Energiekosten sowie wachsende Anforderungen bei Digitalisierung und Dekarbonisierung einstellen. Ihre Situation ist schwierig. Während die Automobilhersteller sich auf höherwertige Fahrzeuge konzentrieren und den Autokäufern geringere Rabatte gewähren, sind die Zulieferer dem oft unverändert hohen Preisdruck ihrer Kunden ausgesetzt.

Das bringt viele Unternehmen an den Rand ihrer finanziellen Möglichkeiten. Besonders mittelständische Zulieferer in Deutschland mit tendenziell geringeren Margen leiden unter der Belastung. Für sie zählt es zu den größten Herausforderungen, ein angemessenes Verhältnis zwischen Nachhaltigkeit auf der einen und Wirtschaftlichkeit auf der anderen Seite zu finden.

"Neben der Transformation des Produktportfolios in Richtung E-Mobilität kommt jetzt auch noch die Transformation in Richtung Energieversorgung und nachhaltiger Produktion hinzu", sagt Jörg Rückauf, CEO von Hirschvogel. Insgesamt hatte der Umformspezialist in Familienbesitz 2022 Kostensteigerungen von weit über 100 Millionen Euro bei rund 1,4 Milliarden Euro Umsatz zu verkraften. Das drückte die Margen weit unter das Vorjahresergebnis.

Dennoch hat Hirschvogel investiert. Um den CO2-Abdruck in der Produktion zu senken, wurden in einem ersten Schritt 2022 neue elektrische Wärmebehandlungsöfen installiert und die deutschen Werke auf Grünstrom umgestellt. Hirschvogel selbst sieht sich als Vorreiter. Auch wenn manche Ausgabe schmerzt – nach Einschätzung von Branchenbeobachtern führt kein Weg daran vorbei. Nur mit einer konsequenten Ausrichtung auf Nachhaltigkeit könne es den Unternehmen gelingen, längerfristig zu profitablem Wachstum zurückzukehren.

Ähnlich wie für die Fahrzeughersteller gelte es auch für die Automobilzulieferer, "sich unter hohem Zeitdruck neu zu erfinden", sagt Klaus Stricker, Co-Leiter der globalen Praxisgruppe Automotive und Mobilität bei der Unternehmensberatung Bain. Einigen sei dies bereits gut gelungen. "Doch viele haben noch einen langen Weg vor sich."

Aus dem Datencenter:

Die 100 umsatzstärksten Automobilzulieferer weltweit 2021