Was keiner kauft, fliegt raus

Individualität war lange Zeit ein Begriff, den vor ­allem die Premiumhersteller mit wirtschaftlichem Erfolg gleichgesetzt haben. Die Variantenvielfalt ging in die Millionen, vor allem bei Vorzeigemodellen wie dem Siebener von BMW. Wer 100.000 Euro und mehr für ein Auto zahlt, will keinen Doppelgänger davon auf dem Firmenparkplatz sehen. Dachte man lange Zeit. Doch ­dieses Denken ist überholt. Auch wegen Apple und Tesla.

Und wegen der zig Milliarden Euro, die BMW & Co. in die Elektromobilität und das selbstfahrende Auto stecken müssen. Deshalb setzen sie jetzt den Rotstift an und streichen die Liste der Vari­anten kräftig zusammen. „Wenn so viel investiert wird, muss an anderer Stelle gespart werden. Dann gibt es eben nicht mehr fünfDieselvarianten, sondern nur noch zwei oder drei“, sagt BMW-Finanzchef Nicolas Peter im Automobilwoche-Interview. Zehn oder mehr Motoren pro Modell, mehr als 100 Lenkradvarianten, etliche Sitzbänke, unzählige Farbkombinationen – zu viel aus Sicht des BMW-Vorstands.

Auch seine Kollegen bei den anderen Herstellern stimmen ins Streichkonzert ein. Volkswagen will nach Informationen der Automobilwoche aufgrund des gestiegenen Profitabilitätsdrucks etliche Motor- und Getriebevarianten aufgeben. Besonders häufig sind Autos mit Handschaltung betroffen, die immer seltener gekauft werden.

36 Modellversionen vom Kleinwagen Up über das SUV Tiguan bis zum Coupé Arteon wird VW von August an einsparen. „Die Optimierung der Getriebe-Motoren-Varianten ist immer eine gute Idee, unabhängig von WLTP oder einer zunehmenden Elektrifizierung“, sagt VW-Konzernfinanzvorstand Frank Witter.

Auch Audi will reduzieren und nennt als einen Grund dieUmstellungskosten wegen des neuen Verbrauchsstandards WLTP. „Die Umstellung auf WLTP zwingt uns zu priorisieren. Da setzt sich bei Getriebevarianten und Leistungsstufen letztlich durch, wer die größten Stückzahlen hat“, sagt ein Audi-Sprecher.

Gerade trifft die neue Maximeden neuen Audi A6, der auf absehbare Zeit nicht mit Handschaltung verfügbar sein wird, weil die Nachfrage sehr gering sei. Um die Kunden nicht zu über­fordern, will Audi auch einfachere Ausstattungspakete schnüren. „Es ist sicher sinnvoll, hier nicht jedes Assistenzsystem einzeln ­anzubieten“, heißt es von Audi.

Dass der Fokus auf profitable Varianten auch eine Gratwanderung ist, wissen die Ingolstädter: „Bei einem Premiumhersteller schätzen Kunden die Individualität.“

So hat denn Mercedes bislang auch kein Programm gestartet, um gezielt die Komplexität bei den Modellen zu senken. „Wir ­sehen bisher nicht, dass der Trend zur Individualisierung von Fahrzeugen nachlässt“, sagt ein Daimler-Sprecher. Zwar sei es mit der Umstellung auf den neuen Testzyklus WLTP möglich, dass etwa der Handschalter bei einem Kompaktmodell vorübergehend wegfalle. Dies habe aber nichts mit ­einer generellen Reduzierung von Ausstattungsvarianten zu tun.

Zulieferer und Händler begrüßen die Reduzierung von Varianten. „Wir unterstützen dies. Denn auch bei kleinen Stückzahlen muss der Zulieferer die gesamte Lagervorratung absichern. Das ist sehr aufwendig“, sagt der Geschäftsführer eines süddeutschen Zulieferers.

Und die Händler verkaufen laut BMW-Vorstand Peter wegen der Reduzierung nicht ein Auto weniger. Ein BMW-Händler bestätigt Peters Einschätzung: „Ich habe damit keine Probleme. Wir wissen, was wir verkaufen können und was nicht. Das sollte auch der Hersteller wissen.“

Den Luxus einer immer breiteren Modellpalette mit einer unüberschaubaren Variantenvielfalt leisten sich die neuen Autobauer, die gerade auf den Markt drängen, erst gar nicht. Wenn die neue Marke Lynk & Co mit der Produktion ihres ersten Modells beginnt, werden maximal acht Varianten des kompakten SUV hergestellt – allesamt mit Vollausstattung.

„Das erspart uns Komplexitätskosten in beträchtlicher Höhe“, sagt Markenchef Alain Visser. „Von der Materialwirtschaft in der Fabrik bis hin zur Bevorratung von Ersatzteilen hilft uns die geringe Vielfalt entlang der gesamten Wertschöpfungskette bei der Realisierung attraktiver Preise.“

Auch mit einer recht begrenzten Angebotsvielfalt lässt sich Begehrlichkeit wecken. „Beim ­iPhone“, sagt Visser, „können Sie auch nur zwischen wenigen Farben und Speicherkapazitäten wählen – und dennoch wollen es alle haben.“

Und man muss gar nicht in ­andere Branchen schauen, um weitere Beispiele zu finden. Ein Blick auf Tesla genügt, wie BMW-Vorstand Peter weiß. Während im Online-Konfigurator von Tesla die Modellauswahl mit ein paar Kreuzchen erledigt ist, ­arbeitet sich der Kunde eines ­Premiumherstellers durch viele Seiten. Das ist unkomfortabel für alle. Und bald nicht mehr nötig.

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